這個(gè)周一夜晚在波特蘭的比賽，原本注定是場(chǎng)煎熬。天氣濕冷，陰雨連綿。湖人隊(duì)凌晨三點(diǎn)才抵達(dá)這座城市，全隊(duì)疲憊不堪。更棘手的是，三位場(chǎng)均合計(jì)能貢獻(xiàn)超過(guò)70分的核心球員只能身著訓(xùn)練服坐在場(chǎng)邊，而球隊(duì)的靈魂人物、歷史得分王也遠(yuǎn)在洛杉磯。即便如此，他們?nèi)砸鎸?duì)聯(lián)盟中最令人忌憚的外線防守球隊(duì)——開(kāi)拓者。
在缺少盧卡·東契奇和奧斯汀·里夫斯的情況下，湖人似乎毫無(wú)勝算，進(jìn)攻端也難有作為。說(shuō)得直接些，他們甚至連順利將球運(yùn)過(guò)半場(chǎng)都顯得困難重重。
然而，當(dāng)常規(guī)賽進(jìn)入第三周，主帥J.J.雷迪克在更衣室里環(huán)視一周，看到的卻是無(wú)限可能。
“在NBA，如果你不帶著必勝的信念踏上球場(chǎng)，就絕無(wú)可能贏得比賽，”雷迪克說(shuō)道，“而我們的隊(duì)員，從一開(kāi)始就擁有這樣的信念。”
湖人以123比115在波特蘭帶走勝利，為這支球隊(duì)再添一座里程碑。賽季尚未進(jìn)行到十分之一，他們卻已凝聚起一股強(qiáng)勁的勢(shì)頭。上周在東契奇缺陣時(shí)的連勝，為里夫斯提供了絕佳契機(jī)，讓他穩(wěn)固了自己作為球隊(duì)支柱的地位。而東契奇不可思議的賽季開(kāi)局，也進(jìn)一步夯實(shí)了他作為聯(lián)盟頂級(jí)天賦球員的身份。
像周一這樣的夜晚，當(dāng)三位曾在其他球隊(duì)效力的樂(lè)透秀在洛杉磯閃耀全場(chǎng)時(shí)，湖人更衣室內(nèi)的凝聚力與正向氛圍便愈發(fā)濃厚——每個(gè)人都目標(biāo)明確，言行一致。
在更衣室外的走廊里，音樂(lè)依舊震耳欲聾。一位球員告訴我，這一切的功勞，都應(yīng)歸于雷迪克和他的教練團(tuán)隊(duì)。他們建立并貫徹了一套體系與標(biāo)準(zhǔn)，無(wú)論球星是否出戰(zhàn)，這套體系都始終如一。他們不僅為每場(chǎng)比賽制定了周密計(jì)劃，更塑造了鮮明的球隊(duì)風(fēng)格。
而在賽后的新聞發(fā)布會(huì)上，雷迪克將這種良好的團(tuán)隊(duì)氛圍歸功于球員之間的自我管理。
“從季前賽到賽季初，我已多次向球隊(duì)強(qiáng)調(diào)：最出色的球隊(duì)永遠(yuǎn)是由球員主導(dǎo)的，”他說(shuō)，“而這些家伙，彼此之間正是這樣要求的。”
他們打造了一個(gè)包容的更衣室文化，接納那些曾被外界貼上“瑕疵”標(biāo)簽的球員。開(kāi)拓者隊(duì)支付薪資讓德安德烈·艾頓加盟湖人，而他在周一晚上用29分10籃板的表現(xiàn)回饋了球隊(duì)。買(mǎi)斷艾頓合同的決定，讓這位2018年的選秀狀元得以進(jìn)入一個(gè)擁有東契奇、里夫斯和勒布朗·詹姆斯的環(huán)境——這些球員都有能力激發(fā)出湖人所需的首發(fā)中鋒的全部潛能。
他們說(shuō)服八村壘將進(jìn)攻集中在三分線外和籃下，因?yàn)樵诖蠖鄶?shù)夜晚，這是對(duì)球隊(duì)進(jìn)攻最有利的選擇。但同時(shí)，他們也給予他足夠的自由度，讓他依然能在中距離一次次懲罰對(duì)手。
馬庫(kù)斯·斯瑪特——另一位因合同買(mǎi)斷而得以加盟湖人的球員為球隊(duì)注入了急需的韌性與強(qiáng)硬。杰克森·海斯成為可靠的籃下終結(jié)者；杰克·拉拉維亞扮演著連接全隊(duì)的“粘合劑”角色；而克內(nèi)克特和布朗尼·詹姆斯也逐漸展現(xiàn)出成為合格輪換球員的潛質(zhì)。
最令人振奮的信號(hào)來(lái)自雙向合同后衛(wèi)小尼克·史密斯——周一晚上他扛起進(jìn)攻大旗，替補(bǔ)出戰(zhàn)27分鐘，轟下25分。
“我的隊(duì)友們希望我上場(chǎng)做我自己，”他在對(duì)陣開(kāi)拓者的高光表現(xiàn)后這樣說(shuō)道。
這是湖人過(guò)去七場(chǎng)比賽中的第六場(chǎng)勝利，球隊(duì)的融合速度遠(yuǎn)超預(yù)期。東契奇將在周三對(duì)陣馬刺時(shí)回歸，那將是又一次嚴(yán)峻考驗(yàn)；里夫斯的復(fù)出時(shí)間則仍不確定。
但湖人有充分理由相信：無(wú)論派誰(shuí)上場(chǎng)，他們都足以應(yīng)對(duì)挑戰(zhàn)。這正是此刻更衣室里的魔力所在——一種他們深知必須全力守護(hù)的信念。
“我們擁有一支出色的團(tuán)隊(duì)，”雷迪克自豪地說(shuō)，“我對(duì)這支球隊(duì)，對(duì)我們未來(lái)的可能性，充滿期待。”
（文/孔陽(yáng)）